겨울이 다가오는 이 시기에 면역력이 약해지기 쉽습니다. 이때 갑상선 질환 관리에 소홀하면 증상이 악화될 수 있기 때문에 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 갑상선 기능 저하증의 증상과 원인, 검사 방법과 이를 개선할 수 있는 음식을 소개하려고 합니다. 이 글을 통해 건강 관리에 대한 유용한 정보를 얻고, 빠르게 회복하시길 바랍니다.
갑상선이란
갑상선은 질병의 명칭이 아니라 호르몬을 분비하는 중요한 기관입니다. 목 중앙에 위치하며 나비 모양을 닮은 연골 아래에서 기도를 둘러싸고 있습니다. 이 부위는 눈에 띄거나 만질 수 없지만, 중요한 역할을 담당합니다. 갑상선은 우리 몸에서 필수적인 갑상선 호르몬을 생산하고 분비하여 신진대사를 원활하게 유지하는 중요한 기능을 합니다. 쉽게 말해, 갑상선 호르몬은 우리 몸의 "화로"에서 연료가 타는 것처럼, 우리가 섭취한 음식을 에너지로 전환하고, 열을 발생시켜 체온을 유지하는 데 도움을 줍니다.
갑상선 호르몬이 과도하게 분비되면 신진대사가 빨라져 체온 상승과 함께 땀을 많이 흘리고 체중이 감소할 수 있습니다. 심장 박동이 빨라지고, 위장 운동이 활성화되며 잦은 배변과 설사, 신경 과민, 손 떨림 등이 나타날 수 있습니다. 반면, 갑상선 호르몬이 부족하면 신진대사가 느려져 체온이 낮고, 얼굴이 붓고, 손발이 부풀어 오르며 체중이 증가합니다. 또한, 자율 신경계와 심장 박동이 느려지고 변비가 발생할 수 있으며, 정신적으로도 우울하거나 피곤해질 수 있습니다.
갑상선 호르몬은 뇌하수체에서 분비되는 갑상선 자극 호르몬에 의해 조절됩니다. 뇌하수체가 갑상선 자극 호르몬을 분비하여 갑상선 호르몬의 분비를 유지하게 됩니다.
갑상선암의 원인
갑상선암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 유전자 변이가 있을 가능성도 제기되고 있으며, 이를 확인하기 위한 연구가 진행되고 있습니다. 한 가지 중요한 원인은 방사선에 노출되는 것입니다.
방사선은 여드름이나 편도염 등 다양한 질병 치료에 사용되며, 1960년대 이전에는 방사선 노출이 빈번했으나, 오늘날에도 특정 암 치료에 여전히 사용되고 있습니다. 갑상선암의 발생과 방사선 노출은 밀접한 관계가 있다고 알려져 있으며, 방사선에 의한 갑상선암의 주요 증상으로는 결절, 이물감, 호흡 곤란, 목소리 변화, 목 주변의 통증 등이 있습니다.
갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬이 정상적으로 분비되지 않아 체내 갑상선 호르몬 농도가 낮은 상태를 의미합니다. 갑상선 호르몬은 음식물을 에너지로 바꾸고, 체온 조절, 심장 박동, 호흡 등 전반적인 신진대사를 조절하는 중요한 역할을 합니다. 이 호르몬의 분비가 비정상적으로 변화하면 각종 질병이 발생할 수 있습니다. 갑상선 기능 저하증은 방사선 치료나 갑상선 수술 후에도 발생할 수 있으며, 하시모토 갑상선염과 같은 자가면역 질환, 선천성 갑상선 결손 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증은 갑상선 자체의 문제로 발생하며, 호르몬 분비가 저하되어 나타납니다. 또한, 뇌의 문제로 갑상선 자극 호르몬(TSH)의 분비가 감소하여 호르몬 분비가 부족해지는 경우도 있습니다.
갑상선 기능 저하증의 주요 증상 10가지
갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬 생산이 부족해져 체내 갑상선 호르몬 농도가 낮은 상태입니다. 이 호르몬은 신진대사를 원활하게 하고, 체내 여러 기능을 조절하는데 중요한 역할을 합니다. 갑상선 호르몬이 정상 범위에서 벗어나면 여러 증상이 나타날 수 있으며, 그 증상은 하시모토 갑상선염, 선천성 갑상선 결손, 자가면역질환, 갑상선염 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증은 갑상선 자체의 문제로 호르몬 생산이 감소하는 것 외에도, 뇌 문제로 인해 갑상선 자극 호르몬의 분비가 줄어들어 발생할 수 있습니다.
1. 부종
부종은 갑상선 기능 저하증의 대표적인 증상 중 하나입니다. 특히 얼굴과 손발이 붓고, 몸 전체의 대사 기능이 떨어져 붓기가 발생합니다. 이때 부종은 손으로 눌러도 들어가지 않는 경우가 많습니다.
2. 두통
미국 신경과학연구소에서 연구한 바에 따르면, 잦은 두통이나 편두통을 겪는 사람은 갑상선 기능 저하증과 밀접한 연관이 있다고 합니다.
3. 건성 피부
갑상선 기능 저하증은 피부가 건조하고 거칠어지는 증상을 유발할 수 있습니다. 피부가 창백하거나 노란색을 띠기도 하며, 땀이 잘 나지 않는 특징도 있습니다.
4. 갑상선 결절
갑상선 결절은 갑상선 기능 저하증의 증상 중 하나로, 갑상선에 비정상적인 덩어리가 생기는 현상입니다. 결절은 초음파 검사로 확인할 수 있으며, 결절이 크면 손으로 만져서 발견할 수 있습니다. 대개 치료가 필요 없는 결절이지만, 경우에 따라 수술이 필요할 수 있습니다.
5. 소화불량 또는 변비
갑상선 기능 저하증은 신진대사가 느려져 소화기관의 근육이 약해지며, 이로 인해 위장의 연동 운동이 원활하게 이루어지지 않습니다. 그 결과 소화불량이나 변비가 발생할 수 있습니다.
6. 월경량 증가
여성의 경우, 갑상선 기능 저하증은 월경량의 증가로 나타날 수 있습니다. 이 증상은 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 나타나며, 심한 경우 프롤락틴이라는 호르몬의 분비가 증가해 생리불순이나 무월경으로 이어질 수 있습니다.
7. 과도한 피로
갑상선 기능 저하증의 또 다른 증상은 지속적인 피로감입니다. 갑상선 호르몬이 부족하면 에너지 대사가 원활하지 않아 심한 피로감을 자주 느끼게 됩니다. 이로 인해 의욕 상실과 무기력함을 경험할 수 있습니다.
8. 현기증
갑상선 기능 저하증은 호르몬 부족으로 인해 신진대사가 저하되고, 이에 따라 적혈구 결핍과 철분 결핍 위험이 높아질 수 있습니다. 이로 인해 빈혈이 발생할 수 있으며, 현기증을 느낄 수 있습니다.
9. 체중 증가
갑상선 기능 저하증은 신체의 대사율을 낮추기 때문에 체중 증가를 유발할 수 있습니다. 이때 체중 증가는 주로 체내의 수분과 염분이 축적되어 일어납니다. 지방 축적보다는 수분과 염분이 주요 원인으로 작용하며, 장기적인 체중 증가를 유발할 수 있습니다. 치료를 통해 체내 염분과 수분을 조절하면 체중을 회복할 수 있습니다.
10. 위장 운동 저하
갑상선 기능 저하증은 위장 운동을 저하시켜 변비와 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이 경우 위장 운동이 원활하게 이루어지지 않아 소화 불량이나 심한 변비를 유발할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증 검사 방법
갑상선 기능 저하증을 진단하기 위한 검사에는 혈액 검사와 초음파 검사가 있습니다. 혈액 검사는 갑상선 호르몬 수치를 측정하여 갑상선 기능을 평가하는 검사입니다.
혈액 검사 항목으로는 TSH(갑상선 자극 호르몬)가 있으며, 임상 기준치는 0.27~4.2 μIU/mL입니다. 또 다른 검사 항목인 T4(갑상선 호르몬)의 임상 기준치는 0.93~1.70 ng/dL입니다. 혈액 검사 비용은 비급여로 약 3만 원 정도입니다.
초음파 검사는 갑상선과 주변 장기의 형태학적 이상을 확인할 수 있는 검사입니다. 갑상선 결절이나 종양, 전이, 재발 여부를 확인할 수 있습니다. 검사 시간은 약 5분에서 20분 정도 소요되며, 비용은 비급여로 약 5만 원 정도입니다.
갑상선 기능 저하증에 좋은 음식 5가지
1. 버섯
버섯은 칼륨이 풍부해 갑상선 호르몬과 잘 반응하는 성분을 함유하고 있습니다. 또한, 건강에 유익한 영양소가 풍부하여 갑상선 기능 저하증을 개선하는 데 도움이 됩니다.
2. 토마토
토마토는 세계적인 슈퍼푸드로, 갑상선 기능 저하증에 효과적입니다. 리코핀과 같은 항산화 물질이 풍부해 세포를 보호하고, 염증을 줄여 주며, 면역력을 강화하는 데 도움을 줍니다. 다만, 토마토에 포함된 솔라닌이라는 독성 물질 때문에 하루에 2번 이하로 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 브라질너트
브라질너트는 셀레늄이 풍부한 식품으로, 갑상선 기능을 개선하는 데 매우 효과적입니다. 셀레늄은 갑상선 호르몬의 합성에 중요한 역할을 하며, 셀레늄이 결핍되면 갑상선 기능 장애를 유발할 수 있습니다.
4. 검은콩
검은콩은 아미노산, 철분, 비타민 등이 풍부한 식품으로 갑상선 기능 저하증에 도움이 됩니다. 또한, 검은콩에 포함된 이소플라본 성분은 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 되며, 갑상선 호르몬 분비를 조절하는 효과가 있어 매우 유익합니다.
5. 해조류
갑상선 기능 저하증은 요오드 결핍이 원인 중 하나일 수 있기 때문에, 해조류와 같은 요오드를 포함한 식품이 도움이 됩니다. 해조류, 다시마, 해산물, 요구르트, 계란, 우유 등이 요오드를 보충해 주며, 필요시 영양 보조제를 통해 섭취할 수도 있습니다. 다만, 요오드를 과다 섭취하면 갑상선 기능을 저하시킬 수 있으므로 적당한 양을 섭취하는 것이 중요합니다.
이상으로 갑상선 기능 저하증의 증상과 원인, 검사 방법 및 좋은 음식들에 대해 알아보았습니다. 이 글을 통해 갑상선 건강에 대한 올바른 정보를 얻고, 건강한 삶을 되찾기를 바랍니다.
